论语七则
子曰：“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不踰矩。”(踰 同：逾)
子曰：“君子食无求饱，居无求安，敏于事而慎于言，就有道而正焉，可谓好学也已。”
子曰：“饭疏食，饮水，曲肱而枕之，乐亦在其中矣。不义而富且贵，于我如浮云。”
子曰：“衣敝缊袍，与衣狐貉者立，而不耻者，其由也与！”“不忮不求，何用不臧？”子路终身诵之。子曰：“是道也，何足以臧？”
子贡问为仁。子曰：“工欲善其事，必先利其器。居是邦也，事其大夫之贤者，友其士之仁者。”
子贡问曰：“乡人皆好之，何如？”子曰：“未可也。”“乡人皆恶之，何如？”子曰：“未可也。不如乡人之善者好之，其不善者恶之。”
子谓子贡曰，“女与回也孰愈？”对曰，“赐也何敢望回？回也闻一以知十，赐也闻一以知二。”子曰，“弗如也，吾与女弗如也。”
译文
注释
子曰：“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑(huò)，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不踰(yú)矩。”(踰 同：逾)
子曰：“君子食无求饱，居无求安，敏于事而慎于言，就有道而正焉，可谓好学也已。”
子曰：“饭疏食，饮水，曲肱(gōng)而枕之，乐亦在其中矣。不义而富且贵，于我如浮云。”
子曰：“衣敝缊(yùn)袍，与衣狐貉(mò)者立，而不耻者，其由也与！”“不忮不求，何用不臧(zāng)？”子路终身诵之。子曰：“是道也，何足以臧？”
敝缊袍：敝，破坏义。缊，乱絮。古无木棉，袍皆以絮。絮之好者称绵，如今之丝绵。狐貉：以狐貉之皮为裘，裘之贵者。
子贡问为仁。子曰：“工欲善其事，必先利其器。居是邦也，事其大夫之贤者，友其士之仁者。”
子贡问曰：“乡人皆好之，何如？”子曰：“未可也。”“乡人皆恶之，何如？”子曰：“未可也。不如乡人之善者好之，其不善者恶之。”
子谓子贡曰，“女与回也孰愈？”对曰，“赐也何敢望回？回也闻一以知十，赐也闻一以知二。”子曰，“弗如也，吾与女弗如也。”
译文注释
子曰：“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑(huò)，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不踰(yú)矩。”(踰 同：逾)
孔子说：“我大约十五岁志于学习尧、舜、禹、汤、文、武等先王之道。认真研究历史，用心学习《诗》、《礼》、《书》等文化。三十岁时，我的学说已经建立了基础，我也可以以我的学说立身于社会。四十岁时，我已知道我的学说是上天的旨意，故能信道不疑。虽听到各种议论，也不疑惑动摇。五十岁时，我已经明白道就是天。同时明白我是上天的仆人，上天交给我的使命就是修道、传道。六十岁时，一听别人的话，就能准确的理解，并能辨别判断他的话正确与否。如果他的话有错误，我也知道他的话错在什么地方，为什么错。而我的判断也符合上天的旨意。别人提出的问题，我也能立即回答。而我的回答也符合上天的旨意。七十岁时，天在我里面，我在天里面，天与我同在，天与我合一。因此能随心所欲也不逾越上天的规矩、法则。”
子曰：“君子食无求饱，居无求安，敏于事而慎于言，就有道而正焉，可谓好学也已。”
孔子说：“君子，吃食不要求饱足，居住不要求舒适，对工作勤劳敏捷，说话却谨慎，到有道的人那里去匡正自己，这样，可以说是好学了。”
子曰：“饭疏食，饮水，曲肱(gōng)而枕之，乐亦在其中矣。不义而富且贵，于我如浮云。”
孔子说：“吃粗粮，喝冷水，弯着胳膊来做枕头，这样做我很快乐。用不正当的手段使自己富有、尊贵，这对我如同浮云一般（指不值得关心）。”
子曰：“衣敝缊(yùn)袍，与衣狐貉(mò)者立，而不耻者，其由也与！”“不忮不求，何用不臧(zāng)？”子路终身诵之。子曰：“是道也，何足以臧？”
孔子说：“穿着破旧的绵絮袍，和穿狐裘的人同立在一起，能不感为耻辱的，只有由了吧!”“《诗经》上说不忮刻，不贪求，这有什么不好呀?”子路听了，从此常诵止此诗。先生说：“这样又何够算好呀。”
敝缊袍：敝，破坏义。缊，乱絮。古无木棉，袍皆以絮。絮之好者称绵，如今之丝绵。狐貉：以狐貉之皮为裘，裘之贵者。
子贡问为仁。子曰：“工欲善其事，必先利其器。居是邦也，事其大夫之贤者，友其士之仁者。”
子贡问怎样培养仁德。孔子说：“工匠要做好他的工作，一定要磨快他的工具。我们住在这个国家里，就要敬奉那些贤能的大夫，结交那些仁德的士人。”
子贡问曰：“乡人皆好之，何如？”子曰：“未可也。”“乡人皆恶之，何如？”子曰：“未可也。不如乡人之善者好之，其不善者恶之。”
子贡问孔子说：“全乡人都喜欢、赞扬他，这个人怎么样？”孔子说：“这还不能肯定。”子贡又问孔子说：“全乡人都厌恶、憎恨他，这个人怎么样？”孔子说：“这也是不能肯定的。最好的人是全乡的好人都喜欢他，全乡的坏人都厌恶他。”
子谓子贡曰，“女与回也孰愈？”对曰，“赐也何敢望回？回也闻一以知十，赐也闻一以知二。”子曰，“弗如也，吾与女弗如也。”
孔子对子贡说，“你和颜回比哪个更强些？”子贡答道，“我怎么敢和颜回相比呢？颜回能闻一知十，我只能闻一知二。”孔子说，“不如啊，我和你都不如啊！”
赏析
译文及注释
译文
孔子说：“我大约十五岁志于学习尧、舜、禹、汤、文、武等先王之道。认真研究历史，用心学习《诗》、《礼》、《书》等文化。三十岁时，我的学说已经建立了基础，我也可以以我的学说立身于社会。四十岁时，我已知道我的学说是上天的旨意，故能信道不疑。虽听到各种议论，也不疑惑动摇。五十岁时，我已经明白道就是天。同时明白我是上天的仆人，上天交给我的使命就是修道、传道。六十岁时，一听别人的话，就能准确的理解，并能辨别判断他的话正确与否。如果他的话有错误，我也知道他的话错在什么地方，为什么错。而我的判断也符合上天的旨意。别人提出的问题，我也能立即回答。而我的回答也符合上天的旨意。七十岁时，天在我里面，我在天里面，天与我同在，天与我合一。因此能随心所欲也不逾越上天的规矩、法则。”
注释
这是孔子对自己一生各阶段的总结。
译文
注释
经始灵台，经之营之。庶(shù)民攻之，不日成之。经始勿亟(jí)，庶民子来。
经始：开始计划营建。灵台：古台名，故址在今陕西西安西北。攻：建造。亟：同“急”。子来：像儿子似的一起赶来。灵囿：古代帝王畜养禽兽的园林名。
王在灵囿(yòu)，麀(yōu)鹿攸伏。麀鹿濯(zhuó)濯，白鸟翯(hè)翯。王在灵沼，於(wū)牣(rèn)鱼跃。
麀鹿：母鹿。濯濯：肥壮貌。翯翯：洁白貌。灵沼：池沼名。於：叹美声。牣：满。
虡(jù)业维枞(cōng)，贲(fén)鼓维镛(yōng)。於论鼓钟，於乐辟廱。
虡：悬钟的木架。业：装在虡上的横板。枞：崇牙，即虡上的载钉，用以悬钟。贲：借为“鼖”，大鼓。
於论鼓钟，於乐辟(bì)廱(yōng)。鼍(tuó)鼓逢(péng)逢。蒙瞍(sǒu)奏公。
论：通“伦”，有次序。辟廱：离宫名，与作学校解的“辟廱”不同，见戴震《毛郑诗考证》。鼍：即扬子鳄，一种爬行动物，其皮制鼓甚佳。逢逢：鼓声。蒙瞍：古代对盲人的两种称呼。当时乐官乐工常由盲人担任。公：读为“颂”，歌。或谓通“功”，奏功，成功。
译文注释
经始灵台，经之营之。庶(shù)民攻之，不日成之。经始勿亟(jí)，庶民子来。
开始规划筑灵台，经营设计善安排。百姓出力共兴建，没花几天成功快。开始规划莫着急，百姓如子都会来。
经始：开始计划营建。灵台：古台名，故址在今陕西西安西北。攻：建造。亟：同“急”。子来：像儿子似的一起赶来。灵囿：古代帝王畜养禽兽的园林名。
王在灵囿(yòu)，麀(yōu)鹿攸伏。麀鹿濯(zhuó)濯，白鸟翯(hè)翯。王在灵沼，於(wū)牣(rèn)鱼跃。
君王在那大园林，母鹿懒懒伏树荫。母鹿肥壮毛皮好，白鸟羽翼真洁净。君王在那大池沼，啊呀满池鱼窜蹦。
麀鹿：母鹿。濯濯：肥壮貌。翯翯：洁白貌。灵沼：池沼名。於：叹美声。牣：满。
虡(jù)业维枞(cōng)，贲(fén)鼓维镛(yōng)。於论鼓钟，於乐辟廱。
钟架横板崇牙配，大鼓大钟都齐备。啊呀钟鼓节奏美，啊呀离宫乐不归。
虡：悬钟的木架。业：装在虡上的横板。枞：崇牙，即虡上的载钉，用以悬钟。贲：借为“鼖”，大鼓。
於论鼓钟，於乐辟(bì)廱(yōng)。鼍(tuó)鼓逢(péng)逢。蒙瞍(sǒu)奏公。
啊呀钟鼓节奏美，啊呀离宫乐不归。敲起鼍鼓声蓬蓬，瞽师奏歌有乐队。
论：通“伦”，有次序。辟廱：离宫名，与作学校解的“辟廱”不同，见戴震《毛郑诗考证》。鼍：即扬子鳄，一种爬行动物，其皮制鼓甚佳。逢逢：鼓声。蒙瞍：古代对盲人的两种称呼。当时乐官乐工常由盲人担任。公：读为“颂”，歌。或谓通“功”，奏功，成功。
赏析
去过上海豫园的游客，都知道进入园门看到的第一座建筑叫三穗堂，但对那里面高高悬挂着的一块匾额上写着的“灵台经始”四字，却没多少人懂得其含义。要知道这是什么意思，就必然要说到《大雅·灵台》这一篇。
《毛诗序》说：“《灵台》，民始附也。文王受命，而民乐其有灵德以及鸟兽昆虫焉。”似乎是借百姓为周王建造灵台、辟廱来说明文王有德使人民乐于归附。其实，《孟子·梁惠王》云：“文王以民力为台为沼，而民欢乐之，谓其台曰灵台，谓其沼曰灵沼，乐其有麋鹿鱼鳖。古之人与民偕乐，故能乐也。”已将《灵台》的诗旨解说得很清楚。自然这是从当时作者的一面来说，如果从今天读者的一面来说，会同意这样的题解：“这是一首记述周文王建成灵台和游赏奏乐的诗。”（程俊英《诗经译注》）
此篇共四章，第一、二两章章六句，第三、四两章章四句。（按：毛诗分五章，章四句，不甚合理，兹从鲁诗）第一章写建造灵台。灵台自然是台，但究竟是什么台，今所流行的各家注译本中多不作解释。按郑玄笺云：“天子有灵台者所以观祲象，察气之妖祥也。”陈子展《诗经直解》也说：“据孔疏，此灵台似是以观天文之雏型天文台，非以观四时施化之时台（气象台），亦非以观鸟兽鱼鳖之囿台（囿中看台）也。”这一章通过“经之”、“营之”、“攻之”、“成之”连用动词带同一代词宾语的句式，使得文气很连贯紧凑，显示出百姓乐于为王效命的热情，一如方玉润《诗经原始》说：“民情踊跃，于兴作自见之。”而第五句“经始勿亟”与第一句“经始灵台”在章内也形成呼应之势。
第二章写灵囿、灵沼。“翯翯”，鲁诗作“皜皜”，即“皓皓”。此处文句似倒乙，“白鸟翯翯”一句似应在“於牣鱼跃”一句之后。因为第一，“白鸟”有人说是白鹭，有人说是白鹤，总之是水鸟，不应该在“王在灵沼”句领出对池沼中动物的描写之前出现。第二，孙鑛说：“鹿善惊，今乃伏；鱼沉水，今乃跃，总是形容其自得不畏人之意。”（陈子展《诗经直解》引）姚际恒也说：“鹿本骇而伏，鱼本潜而跃，皆言其自得而无畏人之意，写物理入妙。”（《诗经通论》）这表明鹿伏与鱼跃应是对称的，则“於牣鱼跃”一句当为此章的第五句。第三，“麀鹿濯濯”与“白鸟翯翯”两句都有叠字形容词，既然“麀鹿濯濯”（有叠字词）句由“王在灵囿”句引出，则“白鸟翯翯”句须由“王在灵沼”句领起，且当与“麀鹿濯濯”句位置相对应，这样章句结构才匀称均衡。（这样的解释从文词上说较合语义逻辑，然在叶韵上似亦有不圆通之处，而且上古诗文写于人类语言文字发展史的早期，体格并不像后世那么纯熟，句式错杂不齐，也是常事，因此，此见解未必正确，仅供参考而已）但不管有无倒乙，此章写鹿、写鸟、写鱼，都简洁生动，充满活力，不亚于《国风》、《小雅》中的名篇。
第三章、第四章写辟廱。辟廱，一般也可写作辟雍。毛传解为“水旋丘如璧”，“以节观者”；郑笺解为“筑土雝（壅）水之外，圆如璧，四方来观者均也”。戴震《毛郑诗考证》则说：“此诗灵台、灵沼、灵囿与辟廱连称，抑亦文王之离宫乎？闲燕则游止肄乐于此，不必以为太学，于诗辞前后尤协矣。”按验文本，释“辟廱”（即“辟雍”）为君主游憩赏乐的离宫较释之为学校可信，当从戴说。离宫辟雍那儿又有什么燕游之乐呢？取代观赏鹿鸟鱼儿之野趣的，是聆听钟鼓音乐之兴味。连用四个“於”字表示感叹赞美之意，特别引人注目。而第三章后两句与第四章前两句的完全重复，实是顶针修辞格的特例，将那种游乐的欢快气氛渲染得十分浓烈。
说到这里，可以回到开头的话题，揭开“灵台经始”匾额为什么会出现在豫园三穗堂之谜。既然《灵台》一诗写了园林游赏，那么“灵台”一词就与园林结下了缘，所以豫园中也就有了这块匾额。由此也可见《诗经》对后世的巨大文化影响。
译文
注释
文王在上，於(wū)昭於天。周虽旧邦，其命维新。有周不(pī)显，帝命不时。文王陟(zhì)降，在帝左右。
文王：姬姓，名昌，周王朝的缔造者。於：叹词，犹“呜”、“啊”。昭：光明显耀。旧邦：邦，犹“国”。周在氏族社会本是姬姓部落，后与姜姓联合为部落联盟，在西北发展。周立国从尧舜时代的后稷算起。命：天命，即天帝的意旨。有周：这周王朝。有，指示性冠词。不：同“丕”，大。时：是。陟降：上行曰陟，下行曰降。左右：犹言身旁。
亹(wěi)亹文王，令闻不已。陈锡(xī)哉周，侯文王孙子。文王孙子，本支百世，凡周之士，不显亦世。
亹亹：勤勉不倦貌。令闻：美好的名声。不已：无尽。陈锡：陈，犹“重”、“屡”；锡，赏赐。哉：“载”的假借，初、始。侯：乃。孙子：子孙。本支：以树木的本枝比喻子孙蕃衍。
世之不显，厥(jué)犹翼翼。思皇多士，生此王国。王国克生，维周之桢(zhēn)；济济多士，文王以宁。
士：这里指统治周朝享受世禄的公侯卿士百官。亦世：犹“奕世”，即累世。厥：其。犹：同“猷”，谋划。翼翼：恭谨勤勉貌。思：语首助词。皇：美、盛。克：能。桢：支柱、骨干。王宗石《诗经分类诠释》据《校勘记》谓“桢”字唐石经初刻“桢”，后改为“祯”“祯”，吉祥福庆之意。此说亦通。济济：有盛多、整齐美好、庄敬诸义。
穆(mù)穆文王，于缉熙(xī)敬止。假哉天命，有商孙子。商之孙子，其丽不亿。上帝既命，侯于周服。
穆穆：庄重恭敬貌。缉熙：光明。敬止：敬之，严肃谨慎。止犹“之”。假：大。有：得有。其丽不亿：其数极多。丽，数；不，语助词；亿，周制十万为亿，这里只是概数，极言其多。周服：服周。
侯服于周，天命靡(mí)常。殷士肤敏，祼(guàn)将于京。厥作祼将，常服黼(fǔ)冔(xǔ)。王之荩(jìn)臣，无念尔祖。
靡常：无常。殷士肤敏：殷士，归降的殷商贵族。肤，繁体作“肤”，有陈礼时陈序礼器之意。肤敏，即勤敏地陈序礼器。祼：古代一种祭礼，在神主前面铺白茅，把酒浇茅上，像神在饮酒。将：行。常服：祭事规定的服装。黼：古代有白黑相间花纹的衣服。冔：殷冕。荩臣：忠臣。
无念尔祖，聿(yù)修厥德。永言配命，自求多福。殷之未丧师，克配上帝。宜鉴于殷，骏(jùn)命不易！
无：语助词，无义。聿：发语助词。永言：久长。言同“焉”，语助词。配命：与天命相合。配，比配，相称。丧师：指丧失民心。丧，亡、失；师，众、众庶。克配上帝：可以与上帝之意相称。骏命：大命，也即天命。骏，大。
命之不易，无遏(è)尔躬。宣昭义问，有虞(yú)殷自天。上天之载，无声无臭(xìu)。仪刑文王，万邦作孚。
遏：止、绝。尔躬：你身。宣昭：宣明传布。义问：美好的名声。义，善；问，通“闻”。有：又。虞：审察、推度。殷：于省吾《泽螺居诗经新证》谓为“依”之借字。载：行事。臭：味。仪刑：效法。刑，同“型”，模范，仪法，模式。孚：信服。
译文注释
文王在上，於(wū)昭於天。周虽旧邦，其命维新。有周不(pī)显，帝命不时。文王陟(zhì)降，在帝左右。
文王神灵升上天，在天上光明显耀。周虽是古老的邦国，承受天命建立新王朝。这周朝光辉荣耀，上帝的意旨完全遵照。文王神灵升降天庭，在上帝身边多么崇高。
文王：姬姓，名昌，周王朝的缔造者。於：叹词，犹“呜”、“啊”。昭：光明显耀。旧邦：邦，犹“国”。周在氏族社会本是姬姓部落，后与姜姓联合为部落联盟，在西北发展。周立国从尧舜时代的后稷算起。命：天命，即天帝的意旨。有周：这周王朝。有，指示性冠词。不：同“丕”，大。时：是。陟降：上行曰陟，下行曰降。左右：犹言身旁。
亹(wěi)亹文王，令闻不已。陈锡(xī)哉周，侯文王孙子。文王孙子，本支百世，凡周之士，不显亦世。
勤勉进取的文王，美名永远传扬人间。上帝厚赐他兴起周邦，也赏赐子孙宏福无边。文王的子孙后裔，世世代代繁衍绵延。凡周朝继承爵禄的卿士，累世都光荣尊显。
亹亹：勤勉不倦貌。令闻：美好的名声。不已：无尽。陈锡：陈，犹“重”、“屡”；锡，赏赐。哉：“载”的假借，初、始。侯：乃。孙子：子孙。本支：以树木的本枝比喻子孙蕃衍。
世之不显，厥(jué)犹翼翼。思皇多士，生此王国。王国克生，维周之桢(zhēn)；济济多士，文王以宁。
累世都光荣尊显，深谋远虑恭谨辛勤。贤良优秀的众多人才，在这个王国降生。王国得以成长发展，他们是周朝栋梁之臣。众多人才济济一堂，文王可以放心安宁。
士：这里指统治周朝享受世禄的公侯卿士百官。亦世：犹“奕世”，即累世。厥：其。犹：同“猷”，谋划。翼翼：恭谨勤勉貌。思：语首助词。皇：美、盛。克：能。桢：支柱、骨干。王宗石《诗经分类诠释》据《校勘记》谓“桢”字唐石经初刻“桢”，后改为“祯”“祯”，吉祥福庆之意。此说亦通。济济：有盛多、整齐美好、庄敬诸义。
穆(mù)穆文王，于缉熙(xī)敬止。假哉天命，有商孙子。商之孙子，其丽不亿。上帝既命，侯于周服。
文王的风度庄重而恭敬，行事光明正大又谨慎。伟大的天命所决定，商的子孙成了周的属臣。商的那些子孙后代，人数众多算不清。上帝既已降下意旨，就臣服周朝顺应天命。
穆穆：庄重恭敬貌。缉熙：光明。敬止：敬之，严肃谨慎。止犹“之”。假：大。有：得有。其丽不亿：其数极多。丽，数；不，语助词；亿，周制十万为亿，这里只是概数，极言其多。周服：服周。
侯服于周，天命靡(mí)常。殷士肤敏，祼(guàn)将于京。厥作祼将，常服黼(fǔ)冔(xǔ)。王之荩(jìn)臣，无念尔祖。
商的子孙臣服周朝，可见天命无常会改变。归顺的殷贵族服役勤敏，在京师祭飨作陪伴。他们在祼礼上服役，身穿祭服头戴殷冕。为王献身的忠臣，要感念你的祖先。
靡常：无常。殷士肤敏：殷士，归降的殷商贵族。肤，繁体作“肤”，有陈礼时陈序礼器之意。肤敏，即勤敏地陈序礼器。祼：古代一种祭礼，在神主前面铺白茅，把酒浇茅上，像神在饮酒。将：行。常服：祭事规定的服装。黼：古代有白黑相间花纹的衣服。冔：殷冕。荩臣：忠臣。
无念尔祖，聿(yù)修厥德。永言配命，自求多福。殷之未丧师，克配上帝。宜鉴于殷，骏(jùn)命不易！
感念你祖先的意旨，修养自身的德行。长久地顺应天命，才能求得多种福分。商没有失去民心时，也能与天意相称。应该以殷为戒鉴，天命不是不会变更。
无：语助词，无义。聿：发语助词。永言：久长。言同“焉”，语助词。配命：与天命相合。配，比配，相称。丧师：指丧失民心。丧，亡、失；师，众、众庶。克配上帝：可以与上帝之意相称。骏命：大命，也即天命。骏，大。
命之不易，无遏(è)尔躬。宣昭义问，有虞(yú)殷自天。上天之载，无声无臭(xìu)。仪刑文王，万邦作孚。
天命不是不会改变，你自身不要自绝于天。传布显扬美好的名声，依据天意审慎恭虔。上天行事总是这样，没声音没气味可辨。效法文王的好榜样，天下万国信服永远。
遏：止、绝。尔躬：你身。宣昭：宣明传布。义问：美好的名声。义，善；问，通“闻”。有：又。虞：审察、推度。殷：于省吾《泽螺居诗经新证》谓为“依”之借字。载：行事。臭：味。仪刑：效法。刑，同“型”，模范，仪法，模式。孚：信服。
赏析
这篇诗是《大雅》的首篇，歌颂周王朝的奠基者文王姬昌。朱熹《诗集传》据《吕氏春秋·古乐》篇为此诗解题曰：“周人追述文王之德，明国家所以受命而代殷者，皆由于此，以戒成王。”这指明此诗创作在西周初年，作者是周公。后世说《诗》，多从此说。余培林《诗经正诂》说：“观诗中文字，恳切叮咛，谆谆告戒，……故其说是也。至此诗之旨，四字可以尽之，曰：‘敬天法祖。’”此论可谓简明的当。
《诗经》中有多篇歌颂文王的诗，而序次以此篇为首，因为它的作者是西周王朝的政治代表人物、被颂扬为“圣人”的周公，诗的内容表达了重大的政治主题，对西周统治阶级具有现实的和长远的重要政治意义。
歌颂文王，是《雅》、《颂》的基本主题之一。这是因为文王是周人崇敬的祖先，伟大的民族英雄，周王国的缔造者。姬昌积五十年的艰苦奋斗，使僻处于西北的一个农业小国，逐渐发展为与殷商王朝抗衡的新兴强国，他奠定了新王朝的基础；他又是联合被侵略被压迫的各民族，结成统一战线，反抗殷商王朝暴虐统治的政治联盟的领袖；他组织的军事力量和政治力量，在他生前已经完成对殷王朝的三面包围，完成了灭商的决战准备；他采取比较开明的政策，以代天行道、反对暴政实行“仁德”为旗帜，适合当时各民族各阶级反对暴虐统治与奴隶要求解放的时代潮流，因而得到各族人民的拥护。他死后三年，武王继承他的遗志，运用他组织的力量，抬着他的木主伐商，一战成功，推翻了殷商奴隶主政权，建立了比较开明的周王朝。文王是当之无愧的周王国国父，对他的歌颂，自然成为许多诗篇的共同主题。每个时代都曾产生自己时代的颂歌，歌颂自己时代深受爱戴的政治领袖，歌颂为自己的民族、阶级、国家建立功业的英雄，歌颂文王的诗篇，就是在上述现实基础上理所当然的历史产物。
如同每个时代的颂歌都体现它们产生时的时代精神，文王颂歌也打上奴隶制向封建制过渡时期的时代烙印。诗篇歌颂他是天之子，具有非凡的人格和智慧，是道德的楷模，天意的化身，赐予人民光明和幸福的恩主，是把他神圣化、偶像化了。
这篇诗与其他的文王颂歌有相同之处，也有不同之处。除了歌颂之外，作者还以深谋远虑、富有政治经验的政治家的识见，向时王和全宗族的既得利益者，提出敬天法祖、以殷为鉴的告戒，以求得周王朝的长治永安。
全诗七章，每章八句。第一章言文王得天命兴国，建立新王朝是天帝意旨；第二章言文王兴国福泽子孙宗亲，子孙百代得享福禄荣耀；第三章言王朝人才众多得以世代继承传统；第四章言因德行而承天命兴周代殷，天命所系，殷人臣服；第五章言天命无常，曾拥有天下的殷商贵族已成为服役者；第六章言以殷为鉴，敬天修德，才能天命不变，永保多福；第七章言效法文王的德行和勤勉，就可以得天福佑，长治久安。
很明显，贯穿全诗始终的是从殷商继承下来，又经过重大改造的天命论思想。天命论本来是殷商奴隶主的政治哲学，即“君权神授”，统治者的权力是天帝赐予的，奉行天的旨意实行在人间的统治，统治者所做的一切都是天意，天意永远不会改变。周王朝推翻殷商的统治，也借用天命，作为自己建立统治的理论根据，而吸取殷商亡国的经验教训，提出“天命无常”、“唯德是从”，上天只选择有德的人来统治天下，统治者失德，便会被革去天命，而另以有德者来代替，文王就是以德而代殷兴周的。所以文王的子孙要以殷为鉴，敬畏上帝，效法文王的德行，才能永保天命。这是此诗的中心思想。
全诗没有空发议论，而是通过对文王功业和德行的歌颂，以事实为依据，动之以情，晓之以理。如歌颂文王福泽百世，启发对文王恩德的感戴之情，弦外之音就是：如果没有文王创立的王朝，就没有今日和后世的荣显。作者又以殷商的亡国为鉴戒，殷商人口比原来的周国多得多，却因丧失民心而失败，再用殷贵族沦为周朝的服役者这一事实，引起警戒。全诗恳切叮咛，谆谆教导，有劝勉，有鼓励，有启发，有引导，理正情深，表现了老政治家对后生晚辈的苦口婆心。在文王颂歌中，这是思想深刻、艺术也较为成功的一篇。
全诗七章，章八句，五十六句中除三句五言外，均为四言，章句结构整齐。每章换韵，韵律和谐。最突出之处，是诗中成功地运用了连珠顶真的修辞技巧：前章与后章的词句相连锁，后章的起句承接前章的末句，或全句相重，或后半句相重，这样，语句蝉联，诗义贯串，宛如一体。这篇诗的蝉联，除了结构紧凑，还起换韵作用，如姚际恒《诗经通论》所说：“每四句承上语作转韵，委委属属，连成一片。曹植《赠白马王彪诗》本此。”方玉润《诗经原始》还说：“曹诗只起落相承，此则中间换韵亦相承不断，诗格尤奇。”