译文
艳色天下重，西施宁久微。
艳丽的姿色向来为天下器重，美丽的西施怎么能久处低微？
朝为越溪女，暮作吴宫妃。
原先她是越溪的一个浣纱女，后来却成了吴王宫里的爱妃。
贱日岂殊众，贵来方悟稀。
平贱时难道有什么与众不同？显贵了才惊悟她丽质天下稀。
邀人傅脂粉，不自著罗衣。
曾有多少宫女为她搽脂敷粉，她从来也不用自己穿著罗衣。
君宠益娇态，君怜无是非。
君王宠幸她的姿态更加娇媚，君王怜爱从不计较她的是非。
当时浣纱伴，莫得同车归。
昔日一起在越溪浣纱的女伴，再不能与她同车去来同车归。
持谢邻家子，效颦安可希。
奉告那盲目效颦的邻人东施，光学皱眉而想取宠并非容易！
参考资料：
注释
艳色天下重，西施(shī)¹宁久微。
¹西施：《吴越春秋》越得苎萝山鬻薪之女，曰西施，郑旦，饰以罗谷，教以容步，三年学成而献于吴。
朝为越溪女，暮作吴宫妃。
贱日岂殊众，贵来方悟稀。
邀人傅脂粉¹，不自著(zhuó)罗衣。
¹傅脂粉：即搽脂敷粉。
君宠益娇态，君怜无是非。
当时浣(huàn)纱¹伴，莫得同车归。
¹浣纱：《环宇记》：会稽县东有西施浣纱石。《水经注》：浣纱溪在荆州，为夷陵州西北，秋冬之月，水色净丽。
持谢¹邻家子，效颦(pín)²安可希³。
¹持谢：奉告。²效颦：庄子：西施病心而颦，其里之丑人见而美之，归亦捧心而效其颦，富人见之，闭门而不出，贫人见之，挈妻子而去之，彼知美颦而不知颦之所以美。按：颦古作膑。³安可希：怎能希望别人的赏识。
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译文注释
艳色天下重，西施(shī)¹宁久微。
艳丽的姿色向来为天下器重，美丽的西施怎么能久处低微？
¹西施：《吴越春秋》越得苎萝山鬻薪之女，曰西施，郑旦，饰以罗谷，教以容步，三年学成而献于吴。
朝为越溪女，暮作吴宫妃。
原先她是越溪的一个浣纱女，后来却成了吴王宫里的爱妃。
贱日岂殊众，贵来方悟稀。
平贱时难道有什么与众不同？显贵了才惊悟她丽质天下稀。
邀人傅脂粉¹，不自著(zhuó)罗衣。
曾有多少宫女为她搽脂敷粉，她从来也不用自己穿著罗衣。
¹傅脂粉：即搽脂敷粉。
君宠益娇态，君怜无是非。
君王宠幸她的姿态更加娇媚，君王怜爱从不计较她的是非。
当时浣(huàn)纱¹伴，莫得同车归。
昔日一起在越溪浣纱的女伴，再不能与她同车去来同车归。
¹浣纱：《环宇记》：会稽县东有西施浣纱石。《水经注》：浣纱溪在荆州，为夷陵州西北，秋冬之月，水色净丽。
持谢¹邻家子，效颦(pín)²安可希³。
奉告那盲目效颦的邻人东施，光学皱眉而想取宠并非容易！
¹持谢：奉告。²效颦：庄子：西施病心而颦，其里之丑人见而美之，归亦捧心而效其颦，富人见之，闭门而不出，贫人见之，挈妻子而去之，彼知美颦而不知颦之所以美。按：颦古作膑。³安可希：怎能希望别人的赏识。
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赏析
诗人所处的盛唐时代，在繁华的外衣下隐藏着政治危机：奸邪小人把持朝廷大权，纨绔子弟凭着裙带关系飞黄腾达，甚至连一些斗鸡走狗之徒也得到了君王的恩宠，身价倍增，飞扬跋扈；才俊之士却屈居下层，无人赏识。而“读书三十年”的儒生，却“腰下无尺组”，“一生自穷苦”。
王维以这首诗来借咏西施，以喻为人。《西施咏》取材于历史人物，借古讽今。诗人借西施“朝贱夕贵”，而浣纱同伴中仅她一人命运发生改变的经历，悲叹世态炎凉，抒发怀才不遇的不平与感慨；借世人只见显贵时的西施之美，表达对势利小人的嘲讽；借“朝为越溪女”的西施“暮作吴宫妃”后的骄纵，讥讽那些由于偶然机遇受到恩宠就趾高气扬、不可一世的人；借效颦的东施，劝告世人不要为了博取别人赏识而故作姿态，弄巧成拙。
诗的开首四句，写西施有艳丽的姿色，终不能久处低微。次六句写西施一旦得到君王宠爱，就身价百倍。末了四句写姿色太差者，想效颦西施是不自量力。语虽浅显，寓意深刻。沈德潜在《唐诗别裁集》中说：“写尽炎凉人眼界，不为题缚，乃臻斯诣。”这种评价是很中肯的。
译文
注释
萧娘脸薄难胜泪，桃叶眉尖易觉愁。
萧娘：南朝以来，诗词中的男子所恋的女子常被称为萧娘，女子所恋的男子常被称为萧郎。脸薄：容易害羞，这里形容女子娇美。胜：能承受。桃叶：这里代指所少女的代称或指思念的佳人。觉：察觉。
天下三分明月夜，二分无赖(lài)是扬州。
无赖：本意是可爱，反说它无赖，无赖正是爱惜的反话。
参考资料：
译文注释
萧娘脸薄难胜泪，桃叶眉尖易觉愁。
少女娇美的面庞遮掩不住相思离别眼泪，桃叶眉上所挂的一点忧愁也容易被人察觉。
萧娘：南朝以来，诗词中的男子所恋的女子常被称为萧娘，女子所恋的男子常被称为萧郎。脸薄：容易害羞，这里形容女子娇美。胜：能承受。桃叶：这里代指所少女的代称或指思念的佳人。觉：察觉。
天下三分明月夜，二分无赖(lài)是扬州。
若是三分这天下明月夜，可爱的扬州啊，你竟然占去了两分。
无赖：本意是可爱，反说它无赖，无赖正是爱惜的反话。
参考资料：
赏析
这是一首怀人诗，但标题却不明题怀人，而偏说怀地，以离恨千端的绵绵情怀，追忆当日的别情。诗人极写扬州明月，用“无赖”之“明月”把扬州装点出无限的风姿，与标题吻合无间，使诗歌产生令人惊叹的艺术效果。
“萧娘脸薄难胜泪，桃叶眉尖易觉愁”，极写当日的别离景象。所谓“相见时难别亦难”，“萧娘”、“桃叶”均代指所思；“愁眉”、“泪眼”似是重复，而用一个“难”字和一个“易”字表达出来，不但不显得累赘，反而有反复留连、无限萦怀之感。当日的愁眉，当日的泪眼，以及当日的惨痛心情，都作成别离后无穷的思念。
“天下三分明月夜，二分无赖是扬州”，在这思念殷切的时候，诗人唯觉一片惆怅，没有可以诉说的人，于是，抬头而见月，但此月偏偏又是当时扬州照人离别之月，更加助愁添恨。虽然时光冲淡了当日的凄苦，却割不断缠绵的思念。这种挣不断、解不开的心绪，本与明月无关，但它曾照过离人的泪眼，好比对人有情，而离别后偏偏照着愁人，又好像无动于衷，这便显得“可憎”。
诗人在深夜抬头望月的时候，原本欲解脱这一段愁思，却想不到月光又来缠人，所以说“明月无赖”。“无赖”二字，原本有褒和贬的两重意义，这里因明月恼人，有抱怨的意思。但后世因为惊赏这种扬州明月的新奇形象，就离开了诗人原意，把它截下来只作为描写扬州夜月的传神警句来欣赏，这时的“无赖”二字又成为爱极的昵称了。这也是形象有时会大于作者构思的一例。
古人律体绝句的结尾处，有时用一种叫做“一笔荡开”的方法，往往会产生一种“寄意无穷”的效果。这首诗所不同的，是它不在第四句用，而在第三句时即已“荡开”。说愁眉，说泪眼，虽然作者余情未尽，而其他的事情已不必增添，于是忽然揽入一轮明月，以写无可奈何的情态，体现了构思的险谲。这两句看似将全诗截为两段，实际上则是欲断不断，题中用“忆”字，将全诗连贯起来，依然是“剪不断，理还乱”的“别是一般滋味”。本来月光普照，遍及人寰，并不偏宠扬州。而扬州的魅力，也不是仅在月色。
诗为传神，有时似乎违反常理，却能深入事理骨髓。“三分”、“无赖”的奇幻设想，也有它的渊源与影响。《论语》中有“三分天下有其二以服事殷勤。”不过这是赞颂周文王的句子，没有半点诗意。谢灵运说：“天下才有一石，曹子建独占八斗，我得一斗，天下共分一斗。”而徐凝这首诗中的“三分之二”不但是诗意的，而且是新奇的。这些数目字，都不可以常理而论，而具有很强的艺术效果，致使后世之人对扬州的向往如醉如痴，“二分明月”成为扬州的代称。此后宋人苏轼的《水龙吟·次韵章质夫杨花词》中“春色三分，二分尘土，一分流水”也不逊色。至于“月色无赖”，后世如王安石“春色恼人眠不得，月移花影上栏杆”中的“春色恼人”，即运用了同一手笔。