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舟中咏落景馀清晖轻桡弄溪渚之句盖孟浩然耶溪泛舟诗也因以其句为韵赋诗十首 其一
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《水经》云：“彭蠡之口有石钟山焉。”郦元以为下临深潭，微风鼓浪，水石相搏，声如洪钟。是说也，人常疑之。今以钟磬置水中，虽大风浪不能鸣也，而况石乎！至唐李渤始访其遗踪，得双石于潭上，扣而聆之，南声函胡，北音清越，桴止响腾，余韵徐歇。自以为得之矣。然是说也，余尤疑之。石之铿然有声者，所在皆是也，而此独以钟名，何哉？
《水经》说：“鄱阳湖的湖口有一座石钟山在那里。”郦道元认为石钟山下面靠近深潭，微风振动波浪，水和石头互相拍打，发出的声音好像大钟一般。这个说法，人们常常怀疑它。现在如果把钟磬放在水中，即使大风大浪也不能使它发出声响，何况是石头呢！到了唐代李渤才访求石钟山的旧址。在深潭边找到两块山石，敲击它们，聆听它们的声音，南边那座山石的声音重浊而模糊，北边那座山石的声音清脆而响亮，鼓槌停止了敲击，声音还在传播，余音慢慢地消失。他自己认为找到了这个石钟山命名的原因。但是这个说法，我更加怀疑。敲击后能发出声响的石头，到处都这样，可唯独这座山用钟来命名，这是为什么呢？
元丰七年六月丁丑，余自齐安舟行适临汝，而长子迈将赴饶之德兴尉，送之至湖口，因得观所谓石钟者。寺僧使小童持斧，于乱石间择其一二扣之，硿硿焉。余固笑而不信也。至暮夜月明，独与迈乘小舟，至绝壁下。大石侧立千尺，如猛兽奇鬼，森然欲搏人；而山上栖鹘，闻人声亦惊起，磔磔云霄间；又有若老人咳且笑于山谷中者，或曰此鹳鹤也。余方心动欲还，而大声发于水上，噌吰如钟鼓不绝。舟人大恐。徐而察之，则山下皆石穴罅，不知其浅深，微波入焉，涵澹澎湃而为此也。舟回至两山间，将入港口，有大石当中流，可坐百人，空中而多窍，与风水相吞吐，有窾坎镗鞳之声，与向之噌吰者相应，如乐作焉。因笑谓迈曰：“汝识之乎？噌吰者，周景王之无射也；窾坎镗鞳者，魏庄子之歌钟也。古之人不余欺也！”
元丰七年六月丁丑日，我从齐安坐船到临汝去，大儿子苏迈将要去就任饶州德兴县的县尉，我送他到湖口，因而能够观察这座称为“石钟”的山。庙里的和尚叫小孩拿着斧头，在乱石中间选一两处敲打它，硿硿地发出的响声，我本来就觉得可笑，并不相信。到了晚上，月光明亮，我独自和苏迈坐着小船来到绝壁下面。巨大的山石在旁边耸立着，高达千尺，好像凶猛的野兽和奇异的鬼怪，阴森森地要向人扑过来；山上宿巢的老鹰听到人声，也受惊飞起来，在云霄中磔磔地鸣叫；又有像老人在山谷中边咳边笑的声音，有人说这是鹳鹤。我正心惊想要回去，忽然巨大的声音从水上发出，噌地响着像钟鼓的声音连续不断。船夫非常害怕。我慢慢地观察，原来山脚下都是石头的洞穴和裂缝，不知它们的深浅，微微的水波涌进洞穴和裂缝，激荡撞击便产生这样的声音。船绕到两山之间，将要进入港口，有块大石头挡在水流的中央，上面可坐百来个人，中间是空的，而且有许多窟窿，把风浪吞进去又吐出来，发出窾坎镗的声音，同先前噌的声音相互应和，好像音乐演奏。我于是笑着对苏迈说：“你知道吗?那噌吰的响声，是周景王无射钟的声音；窾坎镗的响声，是魏庄子歌钟的声音。古代的人没有欺骗我啊！”
事不目见耳闻，而臆断其有无，可乎？郦元之所见闻，殆与余同，而言之不详；士大夫终不肯以小舟夜泊绝壁之下，故莫能知；而渔工水师虽知而不能言。此世所以不传也。而陋者乃以斧斤考击而求之，自以为得其实。余是以记之，盖叹郦元之简，而笑李渤之陋也。
凡事不亲眼看到亲耳听到，却根据主观猜测去推断它的有或没有（正不正确），可以吗？郦道元见到和听到的，大概和我一样，但是说得不详细；士大夫终究不愿夜晚乘着小船停靠在悬崖绝壁下面，所以不能知道真相；而渔人和船工，虽然知道却又不能用文字表达、记载。这就是世上没有流传下来（石钟山得名由来）的缘故。而浅陋的人用斧头敲打石头的办法来寻求（石钟山得名的）原因，自以为得到了事情的真相。我之所以记下以上的经过，是因为叹惜郦道元的解释过于简略，也嘲笑李渤的解释太浅陋了。
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《水经》云：“彭蠡(lǐ)¹之口有石钟山焉。”郦(lì)元²以为下临深潭，微风鼓³浪，水石相搏⁴，声如洪钟⁵。是说⁶也，人常疑之。今以钟磬(qìng)⁷置水中，虽大风浪不能水也，而况石乎！至唐李渤(bó)⁸始访其遗踪⁹，得双石于潭上，扣而聆(líng)之，南声函胡¹⁰，北音清越¹¹，桴(fú)止响腾¹²，余韵徐歇¹³。自以为得之¹⁴矣。然是说也，余尤¹⁵疑之。石之铿(kēng)然¹⁶有声者，所在皆是¹⁷也，而此独以钟名，何哉？
石钟山：在江西湖口鄱阳湖东岸，有南、北二山，在县城南边的叫上钟山，在县城北边的叫下钟山。明清时有人认为苏轼关于石钟山得名由来的说法也是错误的，正确的说法是：“盖全山皆空，如钟覆地，故得钟名。”今人经过考察，认为石钟山之所以得名，是因为它具有钟之“声”，又具有钟之“形”。¹彭蠡：鄱阳湖的又一名称。²郦元：即郦道元，《水经注》的作者。³鼓：振动。⁴搏：击，拍。⁵洪钟：大钟。⁶是说：这个说法。⁷磬：古代打击乐器，形状像曲尺，用玉或石制成。⁸李渤：唐朝洛阳人，写过一篇《辨石钟山记》。⁹遗踪：旧址，陈迹。这里指所在地。¹⁰南声函胡：南边（那座山石）的声音重浊而模糊。函胡，通“含糊”。¹¹北音清越：北边（那座山石）的声音清脆而响亮。越，高扬。¹²桴止响腾：鼓槌停止了（敲击），声音还在传播。腾，传播。¹³余韵徐歇：余音慢慢消失。韵，这里指声音。徐，慢。¹⁴得之：找到了这个（原因）。之，指石钟山命名的原因。¹⁵尤：更加。¹⁶铿然：敲击金石所发出的响亮的声音。¹⁷所在皆是：到处都（是）这样。是，这样。
元丰¹七年六月丁丑²，余自齐安³舟行适临汝⁴，而长子迈将赴⁵饶之德兴尉，送之至湖口⁶，因得观所谓石钟者。寺僧使小童持斧，于乱石间择其一二扣之，硿(kōng)硿焉⁷。余固笑而不信也。至暮(mù)夜⁸月明，独与迈乘小舟，至绝壁下。大石侧立千尺，如猛兽奇鬼，森然⁹欲搏人¹⁰；而山上栖(qī)鹘(hú)¹¹，闻人声亦惊起，磔(zhé)磔¹²云霄间；又有若老人咳(ké)且笑于山谷中者，或曰此鹳(guàn)鹤¹³也。余方心动¹⁴欲还，而大声发于水上，噌(chēng)吰(hóng)¹⁵如钟鼓不绝。舟人¹⁶大恐。徐而察之，则山下皆石穴罅(xià)¹⁷，不知其浅深，微波入焉，涵澹澎湃¹⁸而为此¹⁹也。舟回至两山间，将入港口，有大石当中流²⁰，可坐百人，空中²¹而多窍²²，与风水相吞吐，有窾(kuǎn)坎镗(tāng)鞳(tà)²³之声，与向之噌吰者相应，如乐作焉。因笑谓迈曰：“汝识(zhì)之乎²⁴？噌吰者，周景王之无射(yì)²⁵也；窾坎镗鞳者，魏庄子之歌钟²⁶也。古之人不余欺也²⁷！”
¹元丰：宋神宗的年号。²六月丁丑：农历六月初九。³齐安：在今湖北黄州。⁴临汝：即汝州（今河南临汝）。⁵赴：这里是赴任、就职的意思。⁶湖口：今江西湖口。⁷硿硿焉：硿硿地（发出响声）。焉，相当于“然”。⁸暮夜：晚上。⁹森然：形容繁密直立。¹⁰搏人：捉人，打人。¹¹栖鹘：宿巢的老鹰。鹘，鹰的一种。¹²磔磔：鸟水声。¹³鹳鹤：水鸟名，似鹤而顶不红，颈和嘴都比鹤长。¹⁴心动：这里是心惊的意思。¹⁵噌吰：这里形容钟声洪亮。¹⁶舟人：船夫。¹⁷罅：裂缝。¹⁸涵澹澎湃：波浪激荡。涵澹，水波动荡。澎湃，波浪相激。¹⁹为此：形成这种声音。²⁰中流：水流的中心。²¹空中：中间是空的。²²窍：窟窿。²³窾坎镗鞳：窾坎，击物声。镗鞳，钟鼓声。²⁴汝识之乎：你知道那些（典故）吗？识，知道。²⁵周景王之无射：《国语》记载，周景王二十三年（前）铸成“无射”钟。²⁶魏庄子之歌钟：《左传》记载，鲁襄公十一年（前）郑人以歌钟和其他乐器献给晋侯，晋侯分一半赐给晋大夫魏绛。庄子，魏绛的谥号。歌钟，古乐器。²⁷古之人不余欺也：古人（称这山为“石钟山”）没有欺骗我啊！不余欺，就是“不欺余”。
事不目见耳闻，而臆(yì)断¹其有无，可乎？郦元之所见闻，殆(dài)²与余同，而言之不详；士大夫终³不肯以小舟夜泊(bó)绝壁之下，故莫能知；而渔工水师⁴虽知而不能言⁵。此世所以不传也⁶。而陋(lòu)者⁷乃以斧斤考击而求之⁸，自以为得其实⁹。余是以记之，盖叹郦元之简，而笑李渤之陋也。
¹臆断：根据主观猜测来判断。臆，胸。²殆：大概。³终：终究。⁴渔工水师：渔人（和）船工。⁵言：指用文字表述、记载。⁶此世所以不传也：这（就是）世上没有流传下来（石钟山得名由来）的缘故。⁷陋者：浅陋的人。⁸以斧斤考击而求之：用斧头敲打石头的办法来寻求（石钟山得名的）原因。考，敲击。⁹实：指事情的真相。
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《水经》云：“彭蠡(lǐ)¹之口有石钟山焉。”郦(lì)元²以为下临深潭，微风鼓³浪，水石相搏⁴，声如洪钟⁵。是说⁶也，人常疑之。今以钟磬(qìng)⁷置水中，虽大风浪不能鸣也，而况石乎！至唐李渤(bó)⁸始访其遗踪⁹，得双石于潭上，扣而聆(líng)之，南声函胡¹⁰，北音清越¹¹，桴(fú)止响腾¹²，余韵徐歇¹³。自以为得之¹⁴矣。然是说也，余尤¹⁵疑之。石之铿(kēng)然¹⁶有声者，所在皆是¹⁷也，而此独以钟名，何哉？
《水经》说：“鄱阳湖的湖口有一座石钟山在那里。”郦道元认为石钟山下面靠近深潭，微风振动波浪，水和石头互相拍打，发出的声音好像大钟一般。这个说法，人们常常怀疑它。现在如果把钟磬放在水中，即使大风大浪也不能使它发出声响，何况是石头呢！到了唐代李渤才访求石钟山的旧址。在深潭边找到两块山石，敲击它们，聆听它们的声音，南边那座山石的声音重浊而模糊，北边那座山石的声音清脆而响亮，鼓槌停止了敲击，声音还在传播，余音慢慢地消失。他自己认为找到了这个石钟山命名的原因。但是这个说法，我更加怀疑。敲击后能发出声响的石头，到处都这样，可唯独这座山用钟来命名，这是为什么呢？
石钟山：在江西湖口鄱阳湖东岸，有南、北二山，在县城南边的叫上钟山，在县城北边的叫下钟山。明清时有人认为苏轼关于石钟山得名由来的说法也是错误的，正确的说法是：“盖全山皆空，如钟覆地，故得钟名。”今人经过考察，认为石钟山之所以得名，是因为它具有钟之“声”，又具有钟之“形”。¹彭蠡：鄱阳湖的又一名称。²郦元：即郦道元，《水经注》的作者。³鼓：振动。⁴搏：击，拍。⁵洪钟：大钟。⁶是说：这个说法。⁷磬：古代打击乐器，形状像曲尺，用玉或石制成。⁸李渤：唐朝洛阳人，写过一篇《辨石钟山记》。⁹遗踪：旧址，陈迹。这里指所在地。¹⁰南声函胡：南边（那座山石）的声音重浊而模糊。函胡，通“含糊”。¹¹北音清越：北边（那座山石）的声音清脆而响亮。越，高扬。¹²桴止响腾：鼓槌停止了（敲击），声音还在传播。腾，传播。¹³余韵徐歇：余音慢慢消失。韵，这里指声音。徐，慢。¹⁴得之：找到了这个（原因）。之，指石钟山命名的原因。¹⁵尤：更加。¹⁶铿然：敲击金石所发出的响亮的声音。¹⁷所在皆是：到处都（是）这样。是，这样。
元丰¹七年六月丁丑²，余自齐安³舟行适临汝⁴，而长子迈将赴⁵饶之德兴尉，送之至湖口⁶，因得观所谓石钟者。寺僧使小童持斧，于乱石间择其一二扣之，硿(kōng)硿焉⁷。余固笑而不信也。至暮(mù)夜⁸月明，独与迈乘小舟，至绝壁下。大石侧立千尺，如猛兽奇鬼，森然⁹欲搏人¹⁰；而山上栖(qī)鹘(hú)¹¹，闻人声亦惊起，磔(zhé)磔¹²云霄间；又有若老人咳(ké)且笑于山谷中者，或曰此鹳(guàn)鹤¹³也。余方心动¹⁴欲还，而大声发于水上，噌(chēng)吰(hóng)¹⁵如钟鼓不绝。舟人¹⁶大恐。徐而察之，则山下皆石穴罅(xià)¹⁷，不知其浅深，微波入焉，涵澹澎湃¹⁸而为此¹⁹也。舟回至两山间，将入港口，有大石当中流²⁰，可坐百人，空中²¹而多窍²²，与风水相吞吐，有窾(kuǎn)坎镗(tāng)鞳(tà)²³之声，与向之噌吰者相应，如乐作焉。因笑谓迈曰：“汝识(zhì)之乎²⁴？噌吰者，周景王之无射(yì)²⁵也；窾坎镗鞳者，魏庄子之歌钟²⁶也。古之人不余欺也²⁷！”
元丰七年六月丁丑日，我从齐安坐船到临汝去，大儿子苏迈将要去就任饶州德兴县的县尉，我送他到湖口，因而能够观察这座称为“石钟”的山。庙里的和尚叫小孩拿着斧头，在乱石中间选一两处敲打它，硿硿地发出的响声，我本来就觉得可笑，并不相信。到了晚上，月光明亮，我独自和苏迈坐着小船来到绝壁下面。巨大的山石在旁边耸立着，高达千尺，好像凶猛的野兽和奇异的鬼怪，阴森森地要向人扑过来；山上宿巢的老鹰听到人声，也受惊飞起来，在云霄中磔磔地鸣叫；又有像老人在山谷中边咳边笑的声音，有人说这是鹳鹤。我正心惊想要回去，忽然巨大的声音从水上发出，噌地响着像钟鼓的声音连续不断。船夫非常害怕。我慢慢地观察，原来山脚下都是石头的洞穴和裂缝，不知它们的深浅，微微的水波涌进洞穴和裂缝，激荡撞击便产生这样的声音。船绕到两山之间，将要进入港口，有块大石头挡在水流的中央，上面可坐百来个人，中间是空的，而且有许多窟窿，把风浪吞进去又吐出来，发出窾坎镗的声音，同先前噌的声音相互应和，好像音乐演奏。我于是笑着对苏迈说：“你知道吗?那噌吰的响声，是周景王无射钟的声音；窾坎镗的响声，是魏庄子歌钟的声音。古代的人没有欺骗我啊！”
¹元丰：宋神宗的年号。²六月丁丑：农历六月初九。³齐安：在今湖北黄州。⁴临汝：即汝州（今河南临汝）。⁵赴：这里是赴任、就职的意思。⁶湖口：今江西湖口。⁷硿硿焉：硿硿地（发出响声）。焉，相当于“然”。⁸暮夜：晚上。⁹森然：形容繁密直立。¹⁰搏人：捉人，打人。¹¹栖鹘：宿巢的老鹰。鹘，鹰的一种。¹²磔磔：鸟鸣声。¹³鹳鹤：水鸟名，似鹤而顶不红，颈和嘴都比鹤长。¹⁴心动：这里是心惊的意思。¹⁵噌吰：这里形容钟声洪亮。¹⁶舟人：船夫。¹⁷罅：裂缝。¹⁸涵澹澎湃：波浪激荡。涵澹，水波动荡。澎湃，波浪相激。¹⁹为此：形成这种声音。²⁰中流：水流的中心。²¹空中：中间是空的。²²窍：窟窿。²³窾坎镗鞳：窾坎，击物声。镗鞳，钟鼓声。²⁴汝识之乎：你知道那些（典故）吗？识，知道。²⁵周景王之无射：《国语》记载，周景王二十三年（前）铸成“无射”钟。²⁶魏庄子之歌钟：《左传》记载，鲁襄公十一年（前）郑人以歌钟和其他乐器献给晋侯，晋侯分一半赐给晋大夫魏绛。庄子，魏绛的谥号。歌钟，古乐器。²⁷古之人不余欺也：古人（称这山为“石钟山”）没有欺骗我啊！不余欺，就是“不欺余”。
事不目见耳闻，而臆(yì)断¹其有无，可乎？郦元之所见闻，殆(dài)²与余同，而言之不详；士大夫终³不肯以小舟夜泊(bó)绝壁之下，故莫能知；而渔工水师⁴虽知而不能言⁵。此世所以不传也⁶。而陋(lòu)者⁷乃以斧斤考击而求之⁸，自以为得其实⁹。余是以记之，盖叹郦元之简，而笑李渤之陋也。
凡事不亲眼看到亲耳听到，却根据主观猜测去推断它的有或没有（正不正确），可以吗？郦道元见到和听到的，大概和我一样，但是说得不详细；士大夫终究不愿夜晚乘着小船停靠在悬崖绝壁下面，所以不能知道真相；而渔人和船工，虽然知道却又不能用文字表达、记载。这就是世上没有流传下来（石钟山得名由来）的缘故。而浅陋的人用斧头敲打石头的办法来寻求（石钟山得名的）原因，自以为得到了事情的真相。我之所以记下以上的经过，是因为叹惜郦道元的解释过于简略，也嘲笑李渤的解释太浅陋了。
¹臆断：根据主观猜测来判断。臆，胸。²殆：大概。³终：终究。⁴渔工水师：渔人（和）船工。⁵言：指用文字表述、记载。⁶此世所以不传也：这（就是）世上没有流传下来（石钟山得名由来）的缘故。⁷陋者：浅陋的人。⁸以斧斤考击而求之：用斧头敲打石头的办法来寻求（石钟山得名的）原因。考，敲击。⁹实：指事情的真相。
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文章通过记叙对石钟山得名由来的探究，强调要正确判断一件事物，必须要深入实际，认真调查。在艺术上，此文具有结构独特、行文曲折、修饰巧妙、语言灵活等特色。
第一段提出石钟山得名由来的两种说法，以及对这两种说法的怀疑。可以分为三层。
第一层，引《水经》上的话，交代石钟山的处所，紧扣题目，点出石钟山，引起下文。
第二层，提出郦道元对石钟山得名由来的说法，点明人们对此说法的怀疑态度，用钟磬置水中不能发声的情况对郦说质疑，说明“水石相搏”之说难以取信于人。正因为对郦说“人常疑之”，才引起后人的异议，这就由郦道元的说法导出唐人李渤的说法。
第三层，提出李渤的说法并质疑。李渤也在“人常疑之”的“人”之列，于是就有他“访其遗踪”的行动。他亲“访”遗踪，亲“扣”其石，亲“聆”其声，理应无疑。作者表明自己对李渤的怀疑，并以处处有石，石石能扣而发声，反驳李说，说明扣石发声之说难以置信。对这两种说法，看起来是相提并论的，但实际上是有先有后，有主有次的。对两说的分别怀疑，提法上也有所不同：用“人常疑之”，说明人们对郦说的疑惑，这里的“人”是否包括作者，没有明说，这是一种客观记叙，作者没有轻率地判断郦说的是非；用“余尤疑之”，强调自己对李说的否定，这里的“余”字，就明确地表示了作者对李说的态度。对郦说“人常疑之”和对李说“余尤疑之”，这两疑引出作者探访石钟山的行动，为第二段的“固笑而不信”和夜游石钟山，以及结尾的一“叹”一“笑”，一“简”一“陋”作铺垫。
第二段记叙实地考察石钟山，得以探明其名由来的经过。
可以分为三层。第一层（“元丰七年······得观所谓石钟者”），点明探访石钟山的时间、同行者和缘由。因为对石钟山得名由来已存“疑”念，所以作者乘自己赴任临汝并送长子苏迈赴任饶州德兴之便，顺道考察石钟山，正好借此释疑。这一层紧承上文。
第二层（“寺僧使小童持斧······余固笑而不信也”），写访问寺僧。寺僧“使小童持斧”扣石发声，表明他们相信李渤的说法，也说明李渤的说法影响很大。这一段回应李说，“择其一二而扣之”，“因笑而不信”，分别照应第一段的“扣而聆之”，“余尤疑之”。寺僧的做法既然不能使人满意，就有了作者下面月夜考察的行动。
第三层（“至莫夜月明······古之人不余欺也”），写月夜考察游石钟山的经过。先交代探访石钟山的时间是“莫夜月明”时分，同游者是长子苏迈，方式是“乘小舟”，地点是“绝壁下”。然后写绝壁下的情景：看见的是“侧立千尺，如猛兽奇鬼，森然欲搏人”的大石；听到的是“云霄间”鹘鸟的“磔磔”的惊叫声，以及“山谷中”鹳鹤像老人边咳边笑的怪叫声。描绘出一幅阴森可怖冷清凄厉的石钟山夜景，有远有近，有高有低，有动有静，有形有声，十分逼真，使人有身临其境之感。这段描写着力渲染阴森可怖的环境气氛，烘托出亲身探访的不易，为下文批评“士大夫终不肯以小舟夜泊绝壁之下”伏笔。转而写作者在“心动欲还”的时候，忽然“大声发于水上，噌吰如钟鼓不绝”，使“舟人大恐”，而作者却被吸引了。他“徐而察之”，发现“山下皆石穴罅，不知其浅深，微波入焉，涵淡澎湃而为此也”，查明了发出“噌吰”之声的原因。但事情并未到此为止，下面又起波澜。作者在“舟回至两山间”的时候，发现入港处有“大石当中流······空中而多窍，与风声相吞吐，有窾坎镗鞳之声”。这里的“回”不是“返回”的意思，而是“掉转”的意思。“舟回至两山间”，不是船返回到两山中间，而是船掉头转行至两山之间。作者对两处声音的考察，极为细致深入，处处印证了首段的郦说：“微波入焉”和“与风水相吞吐”，分别照应“微风鼓浪”；“山下皆石穴罅······涵淡澎湃而为此也”和“大石当中流······空中而多窍”，分别照应“水石相激”；“噌吰如钟鼓不绝”和“窾坎镗鞳之声”，分别照应“声如洪钟”。这就不仅证实了郦说，而且以详补“简”，为末段叹郦说之“简”作好铺垫。最后写作者对苏迈的谈话。“因笑谓迈曰”的“笑”不同于前面“笑而不信”的“笑”。前者是表示怀疑和否定的笑，这里是释疑后轻松愉快的笑，表现了作者探明真相后的得意、兴奋。作者在谈话中将两种声音与“周景王之无射”和“魏庄子之歌钟”相联系，肯定自己的考察结果，点出以钟名山命名的缘由。又以“古之人不余欺也”肯定郦道元的说法，言语之间生动地显现了作者的确信和欣喜。在这一段，作者以自己的目见耳闻，证实并补充了郦道元的说法，进一步否定了李渤的说法，为末段的议论提供了事实依据。
第三段写探明石钟山得名由来的感想，表明写作意图。可以分为三层。
第一层，“事不目见耳闻，而臆断其有无，可乎？”这句话，语气强烈，以反问的方式表示充分肯定的意思，点明了全篇的主旨，是作者探明石钟山得名由来后所得出的结论、所总结的事理，是作者的心得。
第二层分析世人不能准确知道石钟山得名由来的原因，从两方面说。一方面是说正确说法不能流传的原因，有三点：一是“郦元之所见闻，殆与余同，而言之不详”，是说郦道元的说法是正确的，可惜“言之不详”，致使“人常疑之”，得不到人们的承认；二是士大夫不做实地考察，“终不肯以小舟夜泊绝壁之下，故莫能知”；三是“渔工水师虽知而不能言”。“不能言”是说不能为文，并非不能说话。郦说失之于不详，士大夫能为文而“莫能知”，“渔工水师”虽知而不能为文，这就是石钟山得名由来在世上没有流传下来的原因。然后用“而”字转到另一方面：“陋者乃以斧斤考击而求之，自以为得其实”，是说李渤之类的“陋者”，主观臆断，“自以为得其实”，这是得以有李渤的错误说法和后人以讹传讹的原因。
第三层分承上面所说的两个方面，点明写这篇游记的目的。“叹郦元之简”是肯定郦道元的观点，而又叹其太简略。“笑李渤之陋”是否定李渤的观点，并讥笑其浅陋。这就表明写这篇文章的目的是为了传播自己的见解，证实、补充郦道元的观点，纠正李渤的观点。
这篇文章将议论和叙述相结合，通过夜游石钟山的实地考查，对郦道元和李渤关于石钟山得名的说法进行了分析批评，提出了事不目见耳闻不能臆断其有无的论断，表现了作者注重调查研究的求实精神，富有教育意义。