译文
注释
译文注释
赏析
译文
注释
译文注释
赏析
译文
注释
晋家南渡(dù)日，此地旧长安。
长安：唐以后诗文中常用作都城的通称。这句是说金陵（今江苏南京）在晋朝南渡后曾作为都城。旧：一作“即”。
地即帝王宅，山为龙虎盘。
“地即”二句：一作“碧宇楼台满，青山龙虎盘”。钟山龙蟠，石头虎踞，诸葛亮称为帝王之宅。
金陵空壮观，天堑(qiàn)净波澜。
天堑：天然的壕沟，言其险要可以隔断交通。此指长江。“天堑”一作“江塞”。
醉客回桡(ráo)去，吴歌且自欢。
回桡：掉转船头，改变航向。桡：船桨。吴歌：吴地之歌。亦指江南民歌。
地拥金陵势，城回江水流。
拥：环抱的样子。金陵：这里指金陵山，即今南京的钟山。江：一作“汉”。这句意为：江水绕城而流。
当时百万户，夹道起朱楼。
当时：指六朝时期。夹道：在道路两旁。朱搂：谓富丽华美的楼阁。
亡国生春草，王宫没古丘。
国：都城。亡国：指相继灭亡的六朝的故都金陵。王宫：一作“离宫”。离宫：正宫之外供帝王出巡时居住的宫室。
空余后湖月，波上对瀛(yíng)州。
空余：只剩下。后湖：即金陵城北的玄武湖，在今南京市东北。瀛洲：传说中的仙山。这里指玄武湖中的洲岛。瀛：一作“江”。
六代兴亡国，三杯为尔歌。
六代：即六朝。《小学绀珠》：六朝：吴、东晋、宋、齐、梁、陈，皆都建业。
苑方秦地少，山似洛阳多。
秦地：指秦国所辖的地域。此指长安。少：一作“小”。
古殿吴花草，深宫晋绮(qǐ)罗。
深宫：宫禁之中，帝王居住处。绮罗：泛指华贵的丝织品或丝绸衣服。
并随人事灭，东逝与沧波。
与：一作“只”。沧波：碧波。
参考资料：
译文注释
晋家南渡(dù)日，此地旧长安。
晋朝南渡以后，在这里建都，代替了旧日的长安。
长安：唐以后诗文中常用作都城的通称。这句是说金陵（今江苏南京）在晋朝南渡后曾作为都城。旧：一作“即”。
地即帝王宅，山为龙虎盘。
这里的地形是人间帝王的住宅，山势则为虎踞龙盘。
“地即”二句：一作“碧宇楼台满，青山龙虎盘”。钟山龙蟠，石头虎踞，诸葛亮称为帝王之宅。
金陵空壮观，天堑(qiàn)净波澜。
而钟山却空有壮丽的景象，长江天堑也变得清波平静不起波澜。
天堑：天然的壕沟，言其险要可以隔断交通。此指长江。“天堑”一作“江塞”。
醉客回桡(ráo)去，吴歌且自欢。
游客在沉醉中归去，欢乐的吴歌在江上传遍。
回桡：掉转船头，改变航向。桡：船桨。吴歌：吴地之歌。亦指江南民歌。
地拥金陵势，城回江水流。
地形凭借钟山的龙盘之势，绕城有江水横流。
拥：环抱的样子。金陵：这里指金陵山，即今南京的钟山。江：一作“汉”。这句意为：江水绕城而流。
当时百万户，夹道起朱楼。
当年六朝的权贵，夹道筑起座座朱楼。
当时：指六朝时期。夹道：在道路两旁。朱搂：谓富丽华美的楼阁。
亡国生春草，王宫没古丘。
而今荒败的王宫长满了野草，旧日的离宫别馆已到处是凄凉的古丘。
国：都城。亡国：指相继灭亡的六朝的故都金陵。王宫：一作“离宫”。离宫：正宫之外供帝王出巡时居住的宫室。
空余后湖月，波上对瀛(yíng)州。
只有那玄武湖上的明月，照着清波，像是照耀在海上的瀛洲。
空余：只剩下。后湖：即金陵城北的玄武湖，在今南京市东北。瀛洲：传说中的仙山。这里指玄武湖中的洲岛。瀛：一作“江”。
六代兴亡国，三杯为尔歌。
面对记载着六朝兴亡的古都，三杯酒后让我为你献上一支歌。
六代：即六朝。《小学绀珠》：六朝：吴、东晋、宋、齐、梁、陈，皆都建业。
苑方秦地少，山似洛阳多。
论宫苑你比长安少，比山水你和洛阳差不多。
秦地：指秦国所辖的地域。此指长安。少：一作“小”。
古殿吴花草，深宫晋绮(qǐ)罗。
你残破的古殿中曾生长着吴王喜爱的花朵，幽暗的宫墙中曾有晋代后妃们的绮罗。
深宫：宫禁之中，帝王居住处。绮罗：泛指华贵的丝织品或丝绸衣服。
并随人事灭，东逝与沧波。
这些都与前朝的繁盛一起消失，可叹的往事早已付与长江东逝的碧波。
与：一作“只”。沧波：碧波。
参考资料：
赏析
瞿蜕园、朱金城指出这组诗同储光羲《临江亭王咏》词意相似，都是怀古概今、忧伤时事之作，显有弦外之音（《李白集校注》卷二十二评笺）。
第一首描绘金陵城的壮险形势以寄慨。诗人一落笔便流露出深沉的吊古伤今之情。起句“晋家南渡日”概括了西晋末的一场历史浩劫。晋怀帝永嘉五年（311），前汉刘聪的相国刘曜引兵攻陷洛阳，怀帝被俘，士民死者三万余人。汉兵烧杀抢掠，掘陵墓，焚宫庙，将洛阳变成一片废墟。是年，汉兵又攻占长安。中原士民避乱者多南渡江。而今，李白游金陵之时，自范阳起兵的安禄山已攻陷长安，玄宗仓皇出逃四川。北方人土纷纷携家南渡，避乱江东。历史好像重演了西晋永嘉年间的故事。因此，这一句诗犹如惊雷劈空而来，撼人心魄，表明了当时唐王朝已面临山河破碎、社稷倾圮的严重局面。次句“此地旧长安”，饱含着诗人对胡骑践踏京都长安的悲痛。金陵此地，今日依然是歌舞昇平气象，这正像昔日的长安。诗人没有说如今长安是怎样一副局面，他是不忍心说。这里可参照诗人在《永王东巡歌》中所描写的“三川北虏乱如麻，四海南奔似永嘉”的情景，想象当时长安的悲惨境地。
颔联写金陵城的陆地形势。上句说，金陵为六朝帝都，这里遗留着帝王住宅、巍峨宫阙。金陵城东有钟山，城西有石头山。王琦注引张勃《吴录》载，诸葛亮曾称叹“钟山龙蟠，石头虎踞。”下句说，钟山和石头山犹如龙蟠虎踞于金陵东西，气象雄壮。这一联在写景中显现出金陵城历代的繁华，宫廷的伟丽，王朝的兴盛，山势的壮观。诗人倾注了对祖国锦绣山川和悠久帝都的热爱之情。颈联写江面。金陵城北是空阔长江，主与钟山争雄。由于有长江限隔南北，金陵历来易守难攻，号称“天堑”。然而，六朝的末代统治者都是奢侈淫乐，不修内政，专恃天险，以为可以长治久安，但结果无一不导致金陵失陷而亡国。李白眺望着滔滔江流，回顾历史，联想当世，不由得喟然长叹。这两句含蓄地揭示了六朝兴亡的秘密，其意蕴正与后来诗人刘禹锡在《金陵怀古》中以精辟议论道出的“兴废由人事，山川空地形”相同。这里写的是“金陵空壮观”，其实诗人是暗讽“长安空壮观。”当今唐代的统治者依托关中百二山河之险，也没有能够阻遇安史叛军长驱入关攻占长安，以致重蹈六朝的复辙。“空”字可谓意味深长。“天堑净波澜”句，又透露出李白对平定叛乱的思考。瞿、朱二先生曾指出，《金陵三首》“当与《永王东巡歌》合看。”他们在《永王东巡歌》的按语中说：“当时玄宗号令不出剑门，肃宗崎岖边塞，忠于唐室之诸将皆力不足以敌安、史，则身处江南如李白者，安得不思抒奇计以济时艰？”（《李白集校注》卷二十二评笺）因为此后不久，李白就加入了永王李璘军幕并献奇计，力主永王据金陵为根本，而后用舟师泛海，直取幽燕，颠覆安史老巢。可以推想李白写“天堑净波澜”句时，对于据有长江天险的金陵城面临的重要战略地位已有所预见，并作了思考。
然而，写这组诗的时候，李白还是流落江湖的布衣诗人。他自负有谢安之志、王佐之才，却请缨无路，报国无门，内心的痛苦和焦虑可想而知。尾联写他正在吊古伤今之际，忽然听到从江上舟中和江岸歌楼酒馆传来一阵阵软媚的吴歌声。诗人痛感在这衰世之年，竟仍有人不以国家危亡为念，照旧声色歌舞，寻欢作乐。他实在不愿听这种靡靡之音，于是令船家转棹而去。这里的“醉客”，是诗人自喻。说是“醉客”，其实他是最清醒的。这一联运用倒卷笔法，先写醉客回桡而去，再点出吴歌自欢，这样就更含蓄地表达出诗人对当时享乐腐败世风的辛辣讽刺，他的深沉悲痛和无限感叹。这里的意蕴，同刘禹锡的“《后庭花》一曲，幽怨不堪听”（《金陵怀古》）和杜牧的“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花”（《泊秦淮）》，正是一脉相承的。
第二首用盛衰对照手法，抒写兴亡之感，借以示警当世。首联以倒装句式，描绘金陵城依山环水的地理形势。颔联写六朝兴盛时期，金陵城人户百万，朱楼夹道，一片富丽繁华景象。颈联一转，感叹亡国后满城春草萋萋，王宫埋没于古丘，触目荒凉、衰败。这两联一盛一衰，前后映照，包含着极深的历史教训。尾联描绘惟有那亘古不变的后湖月，仍旧照着湖波上那个荒凉冷落的瀛洲岛。这一幅清冷，朦胧的景色，融合着诗人对于故国萧条、人事变幻的深沉感伤。余音袅袅，发人深思，引人遐想。
第三首直以六代兴亡喻指唐王朝盛衰。首联即以唱叹出之。诗人为六代忽兴忽亡之国浇洒三杯美酒，唱一曲悲怆挽歌。颔联巧妙地将眼前的金陵城与心中系念着的洛阳、长安联系起来写。从字面上说，这两句不过是写由于历经兵燹，金陵的宫苑多已坍塌荒芜，比起秦地即长安来是少了；但围绕着这座故都的群山，却同洛阳一样多。其实，内在的深层含意是说：宫苑如林的长安城而今只怕在胡人的铁蹄下已化作一片废墟、焦土了。东都洛阳四周虽有群山作屏障，却因当政和握兵者的昏庸无能早已沦落；金陵城的山峰同洛阳一样多，到底能不能坚守得住也是难说。诗人的感慨藏而不露，寄寓在仿佛是纯客观的景物描写之中。这一联是叹今。颈联接写对历史陈迹的凭吊。吴国昔日金碧辉煌的宫殿，而今长满了野花荒草；当年东晋深宫中的绮罗珍宝，也早已荡然无存。言外之意是说，这一代代的王朝衰亡得如此迅疾，已足以使人深思，警醒。尾联总束一笔，感叹六朝繁华已尽随人事而灭，好像与长江的碧波一道向东流逝，一去不返。诗人在第一首诗中，还只是通过“金陵空壮观”暗示国家兴亡不在于山川形势的险要；而在这里他已用“人事”一词，点出了社稷的存灭取决于人事。这是组诗画龙点睛的一笔。结句展现长江沧波，无休无止，滚滚东流而去。这正是诗人不可抑止的滚滚心潮。这个结尾犹如“临去秋波”，情绪无限悲凉，意境浑茫、渺远。
总的来看，李白的《金陵三首》以十分简括、浓缩的笔墨，选择了很少的带象喻性的金陵景物意象，巧妙地将它们衔接、映衬与对照，使之容纳了大跨度的时间与空间，从而抒发出吊古伤今、借古鉴今的丰富情思。三首诗的情调慷慨悲凉，意境壮阔深远，深深地体现了诗人忧国忧民的满腔热忱。李白作诗任情而写，挥洒自如，不喜受声律约束，尤擅于七言古风。他写律诗，也常运古诗之气格入律，使律中有古，对中有散。《金陵三首》中，有颔联不对仗的，如“当时百万户，夹道起朱楼”；有颈联不工对的，如“金陵空壮观，天堑净波澜”；也有首联对仗的，如“地拥金陵势，城迥江水流。”可见他对仗不拘常格，纯任自然。这三首五律写得自然流走，有飘逸之致，节奏明快而不平直，语意斩截而不浅露，词采清丽而又雄健。它没有杜甫五律组诗那样描写工致，格律谨严，章法缜密，沉郁顿挫。它是疏宕的，粗线条的，大写意和大概括的。它虽非李白的代表作，却是唐代诗人中较早地以金陵怀古为题材的佳篇，对于后来刘禹锡、杜牧等人的金陵怀古咏史诗给予了很大的影响。
译文
寒鸡号荒林，山壁月倒挂。
清凉的早晨，山鸡在荒林中啼叫。山峰壁立，落月象倒挂在山腰。
披衣起视夜，揽辔念行迈。
披起农裳，凝视将退的夜色，揽起马缰，便觉得路途艰遥。
我来夏云初，素节今已届。
当我来时，正值夏初，如今归去，已到秋季。
高河泻长空，势落九州外。
银河在长空奔泻，好象要飞出中国大地。
微风动凉襟，晓气清余睡。
凉风轻轻吹拂衣襟，清晨的寒气消除了睡意。
缅怀京师友，文酒邈高会。
遥念昔日京都的师友，高朋满座，诗酒相邀。
其间苏与梅，二子可畏爱。
其中有苏、梅二人，是我最畏敬爱慕的同道。
篇章富纵横，声价相磨盖。
诗文富有纵横的气势，文才互相掩映，名气一般高。
子美气尤雄，万窍号一噫。
子美的文气更加雄豪，仿佛是大地嘘气，万窍怒号。
有时肆颠狂，醉墨洒滂沛。
有时听凭酒后的狂放，振臂挥洒，波澜壮阔，笔势奇妙。
譬如千里马，已发不可杀。
好象奔驰的千里马。放开四蹄，止不住奔跑。
盈前尽珠玑，一一难柬汰。
字字珠玑，摆满你的面前。无法选择，一个也不忍丢掉。
梅翁事清切，石齿漱寒濑。
梅翁的诗文追求清新准确，就象寒泉冲激锐石，清冷峻峭。
作诗三十年，视我犹后辈。
他已经写诗三十年，我写诗比他晚了不少。
文词愈清新，心意虽老大。
他的心境虽已苍凉老大，文词却更加清新美妙。
譬如妖韶女，老自有余态。
譬如那妖娆的美女，风韵犹存，即使已经半老。
近诗尤古硬，咀嚼苦难嘬。
他的近作尤其古朴瘦硬，很难一下理解，需要反复咀嚼。
初如食橄榄，真味久愈在。
像食橄榄，开始有些苦涩，味道越来越好。
苏豪以气轹，举世徒惊骇。
苏诗豪迈，以气势凌驾今古，所有的人只知惊叹称道。
梅穷独我知，古货今难卖。
梅诗却被冷落，只有我能理解，正象稀世古物，今天难以卖掉。
二子双凤凰，百鸟之嘉瑞。
苏、梅二人有如一对凤凰，都是百鸟回翔的征兆。
云烟一翱翔，羽翮一摧铩。
他们正在云间翱翔，羽毛摧折，一生穷愁潦倒。
安得相从游，终日鸣哕哕。
怎么才能追随他们比翼长空，终日腾飞，声震九霄？
问胡苦思之，对酒把新蟹。
为什么苦苦想这些问题，只因新蟹上市，对饮的往事在萦绕。
参考资料：
注释
寒鸡号荒林，山壁(bì)月倒挂¹。
水谷：水谷口，在今河北完县西北。子美：苏舜钦字，开封人。圣俞：梅尧臣字，宣州宣城人。¹月倒挂：山高，月落时反倒比山还低。
披衣起视夜，揽辔(pèi)¹念行迈²。
¹揽辔：揽住马笼头，指乘马。²迈：远。
我来夏云¹初，素节²今已届³。
¹云：语气助词，无实义。²素节：秋天。古代五行说，以金配秋，其色白，故称素。³届：到。
高河¹泻长空，势落九州外。
¹高河：指银河，因在高空，故称。
微风动凉襟(jīn)，晓气清余睡。
缅( miǎn)怀京师友，文酒¹邈(miǎo)²高会³。
¹文酒：饮酒赋诗。²邈：遥远。³高会：盛会。
其间苏与梅，二子可畏爱¹。
¹可畏爱：令人敬畏、亲近。
篇章富纵横，声价相磨盖¹。
¹磨盖：相磨相盖，即不相上下之意。
子美气尤雄，万窍号一噫。
有时肆(sì)颠(diān)狂，醉墨洒滂(pāng)沛(pèi)。
譬如千里马，已发不可杀¹。
¹杀：停顿。
盈前尽珠玑，一一难柬(jiǎn)汰(tài)¹。
¹柬汰：挑选、淘汰。
梅翁事清切，石齿¹漱(shù)寒濑(lài)²。
¹石齿：尖峭的石滩。²濑：湍急的水。
作诗三十年，视我犹后辈。
文词愈清新，心意虽老大。
譬如妖韶(sháo)¹女，老自有余态。
¹妖韶：同“妖娆”，娇艳妩媚。
近诗尤古硬，咀(jǔ)嚼(jué)苦难嘬(chuài)¹。
¹嘬：吃，咬。
初如食橄榄，真味久愈在。
苏豪以气轹(lì)¹，举世徒惊骇(hài)。
¹轹：超越，胜。
梅穷独我知，古货¹今难卖。
¹古货：以珍贵的古代文物喻梅诗。
二子双凤凰，百鸟之嘉瑞。
云烟一翱翔，羽翮(hé)¹一摧铩²。
¹羽翮：羽毛。²铩：摧残、伤害。
安得相从游，终日鸣哕(huì)哕¹。
¹哕哕：凤鸣声。这里指歌诗唱和。
问胡¹苦思之，对酒把新蟹。
¹胡：为什么。
参考资料：
译文注释
寒鸡号荒林，山壁(bì)月倒挂¹。
清凉的早晨，山鸡在荒林中啼叫。山峰壁立，落月象倒挂在山腰。
水谷：水谷口，在今河北完县西北。子美：苏舜钦字，开封人。圣俞：梅尧臣字，宣州宣城人。¹月倒挂：山高，月落时反倒比山还低。
披衣起视夜，揽辔(pèi)¹念行迈²。
披起农裳，凝视将退的夜色，揽起马缰，便觉得路途艰遥。
¹揽辔：揽住马笼头，指乘马。²迈：远。
我来夏云¹初，素节²今已届³。
当我来时，正值夏初，如今归去，已到秋季。
¹云：语气助词，无实义。²素节：秋天。古代五行说，以金配秋，其色白，故称素。³届：到。
高河¹泻长空，势落九州外。
银河在长空奔泻，好象要飞出中国大地。
¹高河：指银河，因在高空，故称。
微风动凉襟(jīn)，晓气清余睡。
凉风轻轻吹拂衣襟，清晨的寒气消除了睡意。
缅( miǎn)怀京师友，文酒¹邈(miǎo)²高会³。
遥念昔日京都的师友，高朋满座，诗酒相邀。
¹文酒：饮酒赋诗。²邈：遥远。³高会：盛会。
其间苏与梅，二子可畏爱¹。
其中有苏、梅二人，是我最畏敬爱慕的同道。
¹可畏爱：令人敬畏、亲近。
篇章富纵横，声价相磨盖¹。
诗文富有纵横的气势，文才互相掩映，名气一般高。
¹磨盖：相磨相盖，即不相上下之意。
子美气尤雄，万窍号一噫。
子美的文气更加雄豪，仿佛是大地嘘气，万窍怒号。
有时肆(sì)颠(diān)狂，醉墨洒滂(pāng)沛(pèi)。
有时听凭酒后的狂放，振臂挥洒，波澜壮阔，笔势奇妙。
譬如千里马，已发不可杀¹。
好象奔驰的千里马。放开四蹄，止不住奔跑。
¹杀：停顿。
盈前尽珠玑，一一难柬(jiǎn)汰(tài)¹。
字字珠玑，摆满你的面前。无法选择，一个也不忍丢掉。
¹柬汰：挑选、淘汰。
梅翁事清切，石齿¹漱(shù)寒濑(lài)²。
梅翁的诗文追求清新准确，就象寒泉冲激锐石，清冷峻峭。
¹石齿：尖峭的石滩。²濑：湍急的水。
作诗三十年，视我犹后辈。
他已经写诗三十年，我写诗比他晚了不少。
文词愈清新，心意虽老大。
他的心境虽已苍凉老大，文词却更加清新美妙。
譬如妖韶(sháo)¹女，老自有余态。
譬如那妖娆的美女，风韵犹存，即使已经半老。
¹妖韶：同“妖娆”，娇艳妩媚。
近诗尤古硬，咀(jǔ)嚼(jué)苦难嘬(chuài)¹。
他的近作尤其古朴瘦硬，很难一下理解，需要反复咀嚼。
¹嘬：吃，咬。
初如食橄榄，真味久愈在。
像食橄榄，开始有些苦涩，味道越来越好。
苏豪以气轹(lì)¹，举世徒惊骇(hài)。
苏诗豪迈，以气势凌驾今古，所有的人只知惊叹称道。
¹轹：超越，胜。
梅穷独我知，古货¹今难卖。
梅诗却被冷落，只有我能理解，正象稀世古物，今天难以卖掉。
¹古货：以珍贵的古代文物喻梅诗。
二子双凤凰，百鸟之嘉瑞。
苏、梅二人有如一对凤凰，都是百鸟回翔的征兆。
云烟一翱翔，羽翮(hé)¹一摧铩²。
他们正在云间翱翔，羽毛摧折，一生穷愁潦倒。
¹羽翮：羽毛。²铩：摧残、伤害。
安得相从游，终日鸣哕(huì)哕¹。
怎么才能追随他们比翼长空，终日腾飞，声震九霄？
¹哕哕：凤鸣声。这里指歌诗唱和。
问胡¹苦思之，对酒把新蟹。
为什么苦苦想这些问题，只因新蟹上市，对饮的往事在萦绕。
¹胡：为什么。
参考资料：
赏析
全诗四十八句，按内容分为五节。前十句为一节，写题目中的“水谷夜行”作为全诗的引子。首两句写夜班更深起行的感受。首句鸡声惊起，憨、号、荒这些字给人以荒凉冷落的感觉，“山壁月倒挂”写月将落的景色，生动形象，和首句的荒寒相映成趣。三、四句写早行赶路。五、六句回忆初离京师，时值初夏，而现在已届素秋，强调出行之久。这些都为下文怀念京师作垫。同是写将晓的景色，李商隐的“长河渐落晓星沉”是凄丽，而“高河泻长空，势落九州外”则是气势雄浑，境界开阔。九、十两句写天将拂晓，睡意全消，自然引起下文怀友之念。
“缅怀”二句，诗人由眼前的侵晓夜行想到当日京师的文酒高会，冷落的行旅和热烈的气氛形成鲜明的对比。然后文笔从高会的众宾收缩到诗人所畏爱的苏、梅二人。古人称值得敬佩的朋友为“畏友”。“可畏爱”三字引出下面几节对苏、梅的评论，直贯篇末“双凤凰”的比喻。“篇章”两句总写二人创作之富，声名之高，难分上下。这是总评，为下两节分评起个头。这是第二节。
第三节专论苏舜钦的才气。《庄子·齐物论》说：“大块噫气，其名为风，作则万窍怒号。”“万窍号一噫”就是用《庄子》的语意来表现“气尤雄”的程度，说他作诗的气势，犹如大风陡作，万窍皆鸣。苏舜钦又善写草书。“有时”两句暗用张旭（人称张颠）来夸赞苏舜钦的书法，这也是“气尤雄”的注脚。“譬如”两句写其奔放，这是兼诗和草书说的。“盈前”二句主要写其既多且好，但“难拣汰”三字于赞扬中也略有微词。这一节共八句，表现了一个才气横溢的诗人和草书家的形象，他的酒酣落笔、尽情挥洒的风神令诗人神往。
第四节十二句专写梅尧臣诗风的古淡，和苏舜钦的雄放恰成对照。梅尧臣比欧阳修大五岁，“梅翁”的称呼既亲切又有尊敬的意味。“事清切”的“事”是动词，表示梅尧臣刻意追求“清切”的境界。次句用流水穿过乱石的形象来比喻“清切”，但不是直说，而说成是“石齿漱寒濑”，就更显生动。这里暗用孙楚“漱石枕流”的典故，而不易使人察觉。“作诗”两句写梅尧臣诗的功力之深（相传梅尧臣日写一诗），又表示了诗人对梅尧臣诗的尊崇之意。“文词”四句写作诗之久，老而不衰。一般人年龄一大，才思往往不如年轻时的敏锐，因而诗的功力虽深，清新之感却逊于当年。而梅尧臣却不然，年龄心意虽然老大（其实这时才四十三岁），但文词反而更加清新。这句的“虽”字，有的版本作“难”，那么可以解释为全心全意作诗，不知老之将至（诗人青春长在）。单从这两句看，“难”字意味还长些，但和下面“譬如”两句接不起来，所以把四句合起来，仍以“虽”字为佳，两句因韵脚而倒装。“譬如”两句从“徐娘半老，丰韵犹存”的典故化出。用“妖娆女”作比喻，带有亲切幽默的味道。“近诗”四句写梅尧臣的诗风从清切到古硬，功力愈深，而一般浅人愈难欣赏。用“食橄榄”为喻，非常贴切，写出梅诗耐人细细琢磨才能欣赏的硬工夫，这是下节“古货今难卖”的伏笔。食橄榄这个比喻被后人沿用来说明一种生涩的诗风，如评黄山谷诗等。把这一节十二句和上节八句对比，看出作者用笔的变化。苏舜钦诗的特点是雄放，作者八句也如同一气喷出。梅尧臣诗“古硬”，别人不易理解，所以作者用十二句分三层来写梅诗的特点，先写作诗之久，叙作者为衬，再用比喻说愈老愈清新，最后特别提到“近诗尤古硬”，表明工夫老到，但“真味”必须细嚼得之，不能失此“古货”（古人不管自己怎么创新，总标榜越古越好）。作者的苦心尤在宣扬梅尧臣诗的高超。这两节是该诗的主要部分，又为最后一节的总结准备了条件。
最后一节十二句，分三层，“苏豪”四句为第一层，总结前两节的描写。苏舜钦诗虽容易为人欣赏，但用“徒惊骇”三字，也含有对当时舆论的不满。“二子”六句为第二层，对两人表示深切的同情和赞扬，将他们比作“双凤凰”，推崇备至，但“云烟”二句也表现出对他们的遭遇深感不平。“凤凰”既是祥瑞之物，理应受到全社会的尊重和爱护，但刚一施展才能，立即受到摧抑排摈，两句“一”字紧相呼应，以表现当时世人的妒贤嫉能。在此诗写后不久的九月份，苏舜钦就因向朝廷进奏院祠神祭祀费酒而被小人告讦，贬谪而死。欧阳修在《苏氏文集序》一文里感慨尤深。“安得”二句一方面就“凤凰”的比喻生发，哕哕，本指凤凰的鸣声，这儿即指作诗唱和；另一方面回应篇首“二子可畏爱”的语意。最后两句为第三层，表示相思之情不能已，所以作诗寄问，交代题目中的“寄”字。因为诗人独行无友，风尘仆仆，想到当时京师文酒高会的盛况，想到苏舜钦、梅尧臣的诗才，诗人觉得，这时他们可能把酒吟兴正浓，不知道他的相思之苦，所以得寄诗相问。这样和题目中的夜行及第一节正好呼应。这两句总结全诗，略嫌草率，未能达到神完意足的境界，有点美中不足。
欧阳修在唐代诗人中极为推重韩愈，认为作诗当以韩愈为法。这首五古就是受到了韩愈诗的影响。在诗中写朋友的不同风格，韩愈《醉赠张秘书》说：“君诗多态度，蔼蔼春空云。东野动惊俗，天葩吐奇芬。张籍学古淡，轩鹤避鸡群。”欧阳修此诗就韩愈这种写法开拓得更广阔，把苏舜钦、梅尧臣诗风的特征予以尽情描绘，对社会上对他们的排斥极表不平。诗前的叙事写景简劲利落而语句凝炼，中间的评论形象生动又极富感情。全诗条理脉络清楚紧凑，是欧阳修五古中的一首佳作。